1.自動車ローンを開発
GMは1919年にGMAC(GM金融会社、General Motors Acceptance Corporation)を設立。自動車は欲しいが一括払いするだけのお金を持っていない人にローンを設定し、毎月払いで購入できるようにした。この仕組みが導入され、GMは大きくシェアを伸ばした。ライバル会社も即時に追随したが、GMのライバルだったフォードだけはかたくなにこの方法を採用しなかった。なぜならフォードの経営陣は、ローンで自動車を買うということが「滞納されたら会社の経営にマイナスとなる」ことの他に「経済そのものに悪影響を及ぼす」と考えたからだ。しかし次第に態度は軟化していき、最終的には後を追う形となる。

2.蒸気機関車を市場からけり落とした
GMは電気自動車を世の中から放逐させたことでも知られているが、同様に蒸気機関車の息の根も止めた。GMは画期的な1930年代にディーゼルエンジンを開発してディーゼル機関車を建造、蒸気機関車の半分の時間でデンバーからシカゴに到達する記録を打ち立てた。これが決定打となり、蒸気機関車はお払い箱となる。

3.外科、特に心臓まわりの医療技術発展に貢献
GMは医療、医薬への貢献も行っている。世界最初の人工心臓ポンプを作ったデトロイトの外科医Forest Dodrill博士を、GMの研究所経由で手助けした。一説にはこの人工心臓の仕様が、自動車のエンジン構造に似ていたから、との話もある。

4.最初の燃料電池自動車を開発
GMは様々な分野のパイオニアとして名を知られているが、燃料電池自動車の分野もまたその一分野。GMは1966年に世界最初の水素燃料電池による燃料電池自動車Electrovanを開発していた。しかし当時の技術やインフラの問題(燃料電池の燃料である水素を供給するスタンドが無い、不安定な部分が多くガソリンエンジンより危険性が高かった、重量が非常に大きくなる、など)が越えられないハードルとなり、普及には至らなかった。

5.月面に人類を送り込んだ
1960年代までにさかのぼるが、GMの一部門はアポロ計画(月面に人類を送り込もうという宇宙計画)に参加していた。主にナビゲーションプログラムの部分でGMは貢献したとのこと。この技術が人類初の有人月着陸に成功したアポロ11号に活用されたという。