「うんりゅう」進水式のようす

今回進水式が行われた「うんりゅう」は「そうりゅう」型潜水艦の二番艦にあたるもので、川崎造船においては戦後24隻めの建造潜水艦となる(竣工は2010年3月の予定)。退役予定のはるしお級潜水艦の退役に伴い、潜水艦戦力を補充する目的で建造されたもので、公開資料(PDF)によれば経費総額は約604億円。なお排水量4200トンという規模は、通常動力型潜水艦としてはきわめて大きな部類に属するとのこと。

公開上の諸元は次の通り。

スターリング機関(クランクやフライホイールを使い、消音性に優れエネルギー効率の高いエンジンの仕組み)を採用したことによる潜航性能の向上、各種システムの自動化、高性能ソーナー装備による捜索能力の向上およびステルス性能の向上、安全性の十分な確保などが施されている。

なお「そうりゅう」型潜水艦は1番艦「そうりゅう」(三菱重工業建造、すでに進水済みで来年3月竣工予定)が平成16年(2004年)度計画で建造されたため、16SSとも呼ばれている。「そうりゅう」「うんりゅう」以外に同型艦があと2隻、1年に1隻の割合で建造・竣工される予定。さらにその後の5番艦からは蓄電池を改良し、巡航速度の改善と高速航行可能な時間の延長が図られる予定とのことである。