「プレパンデミックワクチン」とは新型インフルエンザが流行する以前に、その発現元となるであろう鳥インフルエンザウイルスを元に作られるワクチン。100％の効果が期待できるわけではないが、事前準備としては最良の部類に入る。一方「パンデミックワクチン」は実際に新型インフルエンザが流行した際に、その原因となるウイルスを元に創られるワクチンで、当然のことながら現時点(流行以前)で作る事はできない。また、現在の技術・生産体制では日本国内分だけでも全国民に摂取させるだけの量を創るのには1年半はかかるとされている。

そこで政府では、「トリアージ」(災害などで多数の負傷者が発生した場合、救急の優先順位を決める作業)と同じ考えで、プレパンデミックワクチン・パンデミックワクチン双方において、優先的に摂取させる職種・業種のリスト化を行った。要はライフラインの維持や被害そのものの拡大を防ぐなど、社会体制を維持するのに必要不可欠とされる人たちへ優先的にワクチンを接種させるというものだ。

具体的な優先順位は次の通り(各報道から抜粋・編集)。

現時点でこれらの関係者総数は1000～1500万人。優先順位が特に高い医療関係者へのは来年度からプレパンデミックワクチンの接種をはじめるとのこと。詳細については数日中に厚生労働省から正式な形で、発表と共に意見募集が行われるはず。

このようなリストが公開されると、防衛問題や原発などの事故訓練と同じように「事態を想定すること自身が危険な考えだ」と反発する声も上がるものだが、むしろ「事前に手が打てるのに、何もしないことこそ罪深い」。

また、このような危機管理はアメリカやヨーロッパが考え方・仕組みにおいて数歩も先に進んでいる。そのような「先進国」の例も参考にしながら、「まさか」「万一」への備えを積み重ねることが、安心して生活できる環境整備に役立つといえるのだろう。