今調査は8月31日から9月1日の間、15歳以上のインターネットユーザーに対して行われたもので、有効回答数は1000人。男女比は1対1で年齢階層比は10・20・30・40代・50歳以上で均等割り当て。

過去1年間に何冊本(雑誌やマンガ、電子書籍は除く)を読んだかという問いに対する回答で平均値を算出したところ、全体では11.4冊という結果が出た。1か月に約1冊ずつ本を読んでいるという計算になる。

直近1年間の本の読書数。カッコ内は昨年調査との差異

昨年調査の結果との差異をグラフ上に追加してみたが、非常に興味深い傾向を見いだすことができる。すなわち、

などである。今調査が1000人を母体としており、それなりに信頼度の高い結果であることを考慮すると、データのぶれが生じた結果とも考えにくい。

そしてこれらの傾向のうち、5以外の傾向については、「携帯電話の急速な普及」と結びつけることができる。若年層・女性陣に利用度の高い携帯電話に時間や「(本にしても画面上の文字列にしても)読む時間」を奪われ、読書数が減った、と考えれば容易に説明がつくし、恐らくその推測は正しいものであるからだ。

今アンケートでは「同時に」携帯電話の利用率について尋ねてはいないので、読書数の減少と携帯電話の利用割合の増加の「因果関係」を確認することはできない。しかし少なくとも「相関関係」を見出せることは明らかである。

最近では「ケータイ小説」をはじめとする、携帯電話上で書物を読めるサービスも充実しつつある。単に「読む”本”」の数は減っていたとしても、あるいは人々の「読書数」はさほど減っていないのかもしれない。もちろん紙媒体上の「書籍」以外を読むことが「読書」と呼ばないのであれば、話は別物になるのだが……