物議をかもしているマークス＆スペンサー(Marks & Spencer)のブレザー

その商品とは学生向けのブレザー。自社ブランドの衣料品や雑貨をイギリスなどに展開する【マークス＆スペンサー(Marks & Spencer)】がデザインしたものだが、何種類か用意されているブレザーの中に、「iPod」を納めるポケット付のものが新商品として提供されている。【男性向けのがこちら】【女性向けのがこちら】だが、通常のブレザーが15～24ポンド(3000円～5000円)なのに対し、「iPod」対応のが25～30ポンド(5000円～6000円)と多少高めに設定されている。

仕様としては「iPod」を収納しても妙なふくらみが生じないようなポケットデザイン、iPodを操作するコントロールボタンへの位置確認のための刺繍、イヤホンを固定するためのいくつかの輪っかなどが、通常のブレザーとの違い。要は「iPod」を装着することを前提したした機能が追加されているということ。

このブレザーにかみついたのが教育関係者。特にイギリス最大の教育者団体【NASUWT】は「このブレザーは子どもが教室でiPod(原文ではMP3プレイヤー。商品紹介のページでは「iPod」と表記されている)を聴くという、校則違反を奨励しているのか」と猛烈に反発している。

NASUWTの総書記Chris Keates嬢いわく、「学校に持ってきて良いのは筆記用具だけ。校則で禁じているにも関わらず、生徒は携帯電話やMP3プレイヤー、携帯ゲーム機まで持ってきてしまう。学業の邪魔になるのはもちろん、生徒間の盗難まで誘引してしまうやっかいなものたちばかり。それなのに、学生向けのブレザーでiPodが収納できるポケットなどを用意しているだなんて。校則違反を奨励しているのと同じだ」とのこと。

保護者も少なからずの人たちがNASUWTの意見に同意しており、「こんなポケットなどをつけるのは反社会的な行為に他ならない。自分の娘は欲しがるかもしれないけど、私は買い与えるつもりはないわ」とのHayley Hamlett嬢のコメントが元記事でも紹介されていた。

一方、当事者ともいえるSherri嬢(15、Hayley Hamlett嬢の娘)の醒(さ)めた感想も付け加えられている。

一見便利そうに見える「iPod用ポケット」。メーカー側としては「他商品と一味違う」とばかりに張り切って売り出したようだ(ブレザーページのトップには、耳にiPodのものと思われるイヤホンをつけた学生の写真が掲載されている)。しかし結局のところ利用者の保護者や教育者だけでなく、利用者自身にも”エレガンテ”には見えなかったようだ。