予想モデルによる監視海域の海面水温予想。平均値に近づく様子が分かる。

直近10年間の監視海域の海面水温の、平均温度との差

「ラニーニャ現象」とは、似たような言い回しでよく耳にする「エルニーニョ現象」とは逆の現象で、南アメリカ北部の西側、東太平洋の赤道部分の海面水温が平年を下回る現象(エルニーニョは上回る現象)。夏にラニーニャが発生すると夏は大変暑く、冬は逆に非常に寒くなるなど、季節の気温の高低が激しくなる傾向がある。最近では2005年秋から2006年春にかけて発生し、インドやモンゴル地域などで干ばつ、アジア地域などで低温、日本でも豪雪などを引き起こした、とされている。また、去年も春から発生しており、昨夏の猛暑の原因とされていた。

ペルー沖にある監視海域の海面水温は27.0度で、基準値(過去30年間の平均)との差は0.1度(去年は1.7度～0.5度の低温が観測された)。さらに水面の低い領域も先月と比べると縮小している。また、ラニーニャ現象時に特有の偏西風も一部では吹き続けているものの、5月は4月と比べると縮小傾向にあるという。

これらの調査結果から、気象庁では1年あまり続いていたラニーニャ現象が春に終息し、今年の夏の間はエルニーニョ・ラニーニャ現象が発生する可能性は低い、としている。しかし【今年も猛暑の予感・気象庁、長期予報を発表】で伝えているように、ラニーニャ現象の影響は多少なりとも残っているようで、今年が昨年ほどではないものの猛暑になる可能性は否定できない。今のうちに色々と備えておいた方が良いだろう。