『セカンドライフ』は多人数同時参加型コミュニティシステムとしては他に先駆けて「サービス内で創造したコンテンツの版権を製作者のものとする」「実際の通貨との兌換性を持つゲーム内通貨を流通させ、取引システムを整備する」などの仕組みを取り入れ、ビジネスの場としても十分に通用するバーチャルワールドとして提供されている。日本でも数多くの企業が英語版の段階で先行参入し、日本語版のスタートと日本人が多数参加することが待ち望まれていた。

日本語版公式サイト。ここから日本語版のクライアントソフトのダウンロードもできる。

今回日本語版の配布開始と共に日本語版サイトもリニューアルされ、サイト上のメッセージも一部が日本語化された。クライアントソフトの対応OSはWindows系以外にMac OS X、Linuxなど。

メッセージのシステムレベルでの日本語は行われたものの、導入時のチュートリアル(初心者向けガイダンス)は英語のまま。また、ゲーム内のアイテムも英語表記であるし、支払もアメリカドルのみ。これらの日本語化・日本対応もあるいは逐次行われるようになるのだろう。

去年の秋口から「まもなく」とメッセージされ、「オオカミが出たぞ」状態になっていた日本語版が、一部・試験運用的ではあるがようやく果たされた『セカンドライフ』。先行導入した日本企業にとっては多くの日本人ユーザーの利用が必要不可欠ではあるが、実際にどれだけの日本人が『セカンドライフ』ワールドに足を踏み込むことになるのだろう。今後の展開を注意深く見守りたいところだ。