日本周辺を飛来する敵性弾道・巡航ミサイルの迎撃には現在、地上配備型のパトリオットの最新型「PAC3」と、海上自衛隊のイージス艦に搭載する海上配備型の「SM3」を用いる方針を取り入れ、実戦配備を進めている。

元記事では機動性・運用性が高いことからABL(航空機搭載レーザー)についても言及されているが、通常地上設置の防空用兵器を航空機に搭載するという考え方は【米軍、F-15などの戦闘機にパトリオットミサイルPAC3搭載実験】にもあるように、すでにPAC3を搭載する方法がアメリカでも検討されている。

今件の「レーザー兵器開発」については、すでに4月に防衛省の技術研究本部から提出・公開された中長期技術見積り(PDF)にその姿を見出すことができる。それによると、

と具体的に説明している。そして「指向性エネルギー兵器技術」の項目を設定し、10年から15年の間に技術的課題を解決したいという目標の設定をしているのが分かる。

レーザー兵器は実用化できれば(気候に効果が左右されるなどの弱点はあるものの)通常兵器とは別系統の運用・用法となるため、(選択肢が増える観点からも)有益なものとなりうる(エネルギーをパック化できれば、補給面でも有益)。しかし現状ではレーザーの収束や出力するエネルギーの確保問題など、解決すべき課題は多い。

技術の進歩などで早期開発と実用化に期待したいのだが、現状ではなかなか難しいというのが実際のところなのかもしれない。

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(最終更新:2013/08/29)