APIとはApplication Program Interfaceの略で、ソフトやサービスを活用できるルールや仕組みのこと。今件の場合なら、公開されているAPIを利用することで、ヤフー上のさまざまな仕組みを外部から使いこなし、自分のソフトウェアに取り込むことができる。

公式ページでは今回のコンテストの主旨を「Yahoo! JAPANの提供するAPIを活用した斬新・革新的なウェブコンテンツ、アプリケーションを広く募り、すぐれた開発者を顕彰することで、次代のインターネットの担い手を発掘・育成することを目的」と説明している。応募部門は2部門で、APIを使用したWebコンテンツ「検索・地図情報・その他API部門」と、ヤフーのエンジンを使用したアプリケーションの「ウィジェット部門」(デスクトップ上などで、特定の環境下で実行されるプログラム)の2部門から構成されている。

「具体的にはどのようなものが？」という疑問もわくだろうが、「検索・地図情報・その他API部門」ならば【デベロッパーネットワーク】ページに多数のお手本が掲載されている。「ウィジェット部門」では【過去の投稿作品一覧】があるのでそちらを参照するとよい。

ネット上に無数に存在するサイトのデータを収集して検索可能とした検索エンジンのひとつであるヤフーは、それ自身がぼう大なデータベースと化し、それらを補う多種多彩なロジックがさまざまなサービスを生み出している。APIの公開により、その「ぼう大なデータ」と「さまざまなサービス」を取り込んで、独自の発想をもって新しい「何か」が創りだせるチャンスが生み出された。プログラム技術と発想力に自信のある人は、その腕前を世間に知らしめるチャンスが到来したといえるだろう。

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