写真は元記事に掲載されているが、マーブル系のチョコレートのような緑(ケール)と赤(ニンジン)がついた何とも不思議な豆腐が作り出されている。見た目の美しさや健康志向をアピールし、業務用の食材としてホテルやレストランなどに売り込むという。

通常の製法では野菜の汁を加えても豆腐として固まらない。そこで南華園では二年をかけて絞り汁の濃度や混ぜるタイミングを工夫し、「模様付豆腐の製造装置」として特許を取得したという。【特許庁】のデータベースで検索してみると、確かに1件「模様付豆腐の製造装置」(特許公開2006-288332)が存在する。概要データは以下の通り。図版は略。

元記事ではマーブル状の豆腐が紹介されていたが、特許内容を見る限りでは他に曲線状をはじめとする各種の模様がつけられるようである。

この豆腐は見た目がきれいでウケがよく、和食だけでなく洋食や中華にも適しているとの話。食感や味は普通の豆腐とほぼ変わらず、なおかつ野菜の栄養分も摂取できる利点もある。今後商品の種類を増やす予定もあるという。

味わいや歯ごたえの違い、調理の際の「耐久度」の差異が気になるところだが、見た目がきれいなのと(写真を転載したいのだが……「大人の事情」で×)味が普通の豆腐と変わらないというのはメリットとして大きい。野菜嫌いな子どもにはベストマッチな食材となるだろう。早く実物を見てみたいものだ。