「ニュースマップ」は世界版と日本版の二つが用意されており、それぞれ世界地図と日本地図が映し出される。それだけなら何の変哲も無いご普通の地図ということで終わりなのだが、「ニュースマップ」ではリアルタイムにさまざまなニュースがマップ上に、ポップアップウィンドウとして表示される。

ニュースマップ・日本

ニュースマップ・世界

ポップアップウィンドウに掲載されているタイトルや概要を見て、気になる場合にはクリックすると、具体的な記事が別ウィンドウで映し出されるという具合。さらにそれらのニュースのウィンドウは、発生した、あるいは関連する場所で表示されるのがこの「ニュースマップ」の特徴。たとえば東京でさまざまな事件が相次いで発生して記事にされていれば、リアルタイムにぽんぽんと東京付近からウィンドウが飛び出し、刻々とニュースを伝えてくれる。

発生したイベントのだいたいの位置がマップ上で把握できることで、単なるRSSや記事更新による一覧のニュース配信と比べ、ハイテクっぽいというか格好よさを感じることができる。何より見ていて楽しいし、場所が分かることでそれらのニュースへ一歩か二歩くらいかもしれないが近づいたように思え、親近感・現実感・リアルさを味わえる。

スクリーンセーバー代わりに、というのはさすがに無理があるが、作業ウィンドウの片隅に配し、時々ちらほらと目をやるようなスタイルの使い方もありかもしれない。