国立循環器病センターによれば東京・大阪地区の30～59歳男性について、この病気の人口10万人あたりの死亡率は1990年代後半に上昇に転じ、2002年から2003年の統計では26.4人となった。この数字は1969年から1970年と同じレベルだという。また大都市ほどではないが、他地区、そして女性にも似たような傾向が見られるという。

虚血性心疾患の発症には喫煙や遺伝などさまざまなファクターがあるが、食生活の影響が大きい。これまで脂肪摂取量が他の先進国と比べて比較的少ない日本では、この率は欧米の3分の1程度に留まっていた。国立循環器病センターの岡山部長は「欧米型食生活を長く続けることが、虚血性心疾患による死亡に結びつくことを示唆する初のデータ。若者の脂肪摂取量の多さを考えると、死亡率は今後も上がる可能性が高い」と警告している。

かつてはコレステロールが云々といわれていたが、最近ではそれもあわせ内臓脂肪型肥満によって身体がアラートを発している状態を「メタボリックシンドローム」と呼び、話題になっている。要するに「肥満になるとさまざまな病気のリスクが高まりますよ」ということなのだが、今回の調査結果はそれをデータ的に裏付けるものとなったわけだ。

身体の脂肪は一晩でさくっととれるようなものではない。メタボリックシンドロームは生活習慣、特に食生活に気をつけ、長期間かけて改善していく必要がある。まずは食生活をふりかえり、高脂肪分の食事をひかえることから始めてみてはいかがだろうか。