この行為は席に着くメルケル首相に大統領が背後から接近、「いきなり」肩をもんだというもの。メルケル首相は驚き、表情をゆがめ、両手を跳ね上げたという。この場面がロシアのテレビ局に撮られ、さらにネット上で流されているとのこと。

ドイツの大衆紙では面白おかしく伝えられる一方、アメリカでは「不適切というだけでなく、"職場"では許されない行為」と断じている。また、ブログ上で「マッサージ・ゲート事件」と命名する者まで現れたという。

実際のところ真面目に云々するところは無く、「マッサージ・ゲート事件」もブログ上の話でしかないので、肩をもまれたメルケル女史が不快感をあらためて表明しない限り、これ以上の騒ぎにはならないだろう。とはいえ、国の代表どうしが集まる場で、異性と接する時には通常以上に気を使ってほしいものだ。

ちなみに「マッサージ・ゲート事件」の元ねたになった「ウォーター・ゲート事件」とは1970年代におきたアメリカの一大政治スキャンダル。最終的に当時の大統領リチャード・ニクソン氏の辞任にまで発展した。この「ウォーター・ゲート」とは不祥事発覚のきっかけになったビルの名前であり、マッサージがどうとかいうのとはまったく関係がない。語呂は良いのかもしれないが、もう少しハイセンスな名前をつけてほしいものだ。人の事は言えないが(笑)。