日本オセロ連盟の説明によれば、オセロは戦後間もない1945年9月に茨城県水戸市に住む長谷川五郎氏(当時旧制中学生、現在の高校生に相当)が発案。五郎氏の父親がシェークスピアの劇「オセロ」のストーリー「美しき白人の妻デズデモーナ(白石)を持つ黒人将軍オセロ(黒石)が緑の平原(緑の盤)で勇敢に戦う波瀾万丈の物語」からその名をつけたという。

白と黒のコマを互いに打ち合い、はさんでひっくり返してその数を競うという、単純明快・準備も簡単に出来る「シンプル＆インテリジェンス」的なゲームは大ヒットし、現在では世界で4000万人、日本ではそのうち半数の2000万人におよぶオセロ愛好者がいるという。

またそのルールのシンプルさと思考ロジックの奥深さから、かつてパソコンゲーム開発史上において、「いかに強いオセロゲームのプログラムを作るか」という競争が盛んに行われた時期もあった。現在でもその「血筋」は受けつがれており、将棋と共に「人間の名人と相並ぶ強さ」を誇るゲームソフトがいくつも発売されている。

今世界大会では飛び入り参加はもちろん出来ないし、エキシビジョンマッチなどはないようだが、NHKによる実況中継が企画中とのことなので、有志の打ちぶりがリアルタイムで見られるかもしれない。プロの腕前を見てみたいところだ。

(最終更新:2013/09/18)