記事によれば北海道農業共同組合中央会の指導には法的拘束力はないものの、指導に応じない酪農家には買取価格に一定の「罰金」を盛り込むことも検討されているため、事実上の「減産命令」となる。

北海道農業共同組合中央会ではすでに3％の減産計画を明らかにしており、3割ほどの酪農家に「調整金を支払うので前年度比10％の減産をしてほしい」と打診、残り7割の酪農家は現状維持とする方針だった。だが打診した酪農家の1割ほどしか応じなかったため、今回のように一律生産量減の措置に踏み切った。生産量の削減は1％/戸程度とし、具体的な個別量は各農協が調整する。

今回の決断は、事実上長期保存が不可能な電力や水などのインフラと同じように、牛乳も「作りすぎたから保存しておいて足りないときに使おう」ということができないがための措置。生乳は加工すれば比較的長期の保存が可能だが、加工品もだぶついている以上、さらに在庫を増やすわけにもいかない(在庫の保存にも経費がかかるし半永久的に品質を落とさず保存できるわけでもない)。

とはいえ機械ではないのだから、生産量を増やせだの減らせだのと急に生産調整をするのも難しいだろう。特に減らしたあとに増やせとなれば、酪農家も頭を抱えるに違いない。何かよい方法はないものだろうか。

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