そもそもこのソフト、正確には「育成シミュレーション」というより「環境エンターテインメントソフト」に近い。アマゾンの説明によればこのゲームは

とあり、アーティスティックなソフトであることがうかがえる。実際【公式サイト】のつくりも、いかにもそんな感じだ。曲も任天堂ならではのもの(マリオの音源)があるなど、ごく普通のゲーマーでも楽しめるような工夫が凝らしてある。ただ、レビューを読む限りでは「しゃべらないシーマン」という表現もあり、人による感じ方の違いがうかがいしれる。人を選ぶソフト、アクの強いソフトであることに違いはなさそうだ。

百歩譲ってニンテンドーDS部門だけでならともかく、パソコンゲームの並み居る強敵をも押しのけてトップに立つとは、返す返すも驚きに他ならない。元々あまり他に類を見ないジャンルのタイトルなだけに、物珍しさがアメリカで受けたのだろうか。あるいは岩井氏の知名度によるものだろうか。

元々海外ではメガデモ(megademo)※が好まれる傾向が強いだけに、同じ香りを持つこのソフトが受けたのかもしれない。だとすれば、『エレクトロプランクトン』は海外でこそその本領を発揮できた、ということになるのだろう。

※追記記事:
【HOT WIRED Japan】によると、このソフトはアメリカでは日本のように店頭販売はされず、直販サイトなどのオンラインショップでのみ販売されている。それもランキング1位となった一因にあげられそうだ。

メガデモ:サウンドやビジュアルのセンスを他人にアピールするために作られた、3Dグラフィックや音楽を駆使したデモンストレーション画面。1990年代初頭から作られ始め、アミガなど当時比較的ビジュアル・音源性能に優れていたマシンでは特に多数のメガデモが披露され、一時期は大流行した。

(最終更新:2013/09/19)