同じ運動を異常なほどに繰り返すことで起こる反復運動過多損傷(RSI:Repetitive Stress Injury)は何も親指に限った症状ではない。携帯電話・端末が普及するはるか前から機械工などの間では起こりえたものだし、パソコンの過度な使用でもおきうる。特にノートパソコンでは肩や腕にかかる負担が大きく、発症しやすいとされている(【参考:C-NET Japan】)。また、パソコンの使い過ぎで腕がしびれるといった腱鞘炎(けんしょうえん)なども、この疾病の一種と考えていいだろう。

反復運動過多損傷は昔から問題視されていた症状ではあるものの、特効薬的な処方は無い。親指にしろ腕にしろ手首にしろ症状が発した場所に違いはあれど、「発生した原因となるものを取り除くかひかえ、身体の自己治癒力によって回復するよう体調を整えていく」しかない。上記の記事では症状の回復について

と説明しているが至極当然といえよう。

パソコンソフトではシェアウェアで【Break Reminder】なるものまで存在する。これはパソコンの使用時間・休憩時間を事細かに設定できる「インターバル設定ソフト」で、予防と回復の両面に対処できるという。本来ならストップウオッチなりクッキングタイマーなりを使えば済む話なのだが、仕事依存症(ワーカーホリック、ホリックワーカー)気味な人が反復運動過多損傷になりやすいことを考えると、ソフトの面から「ストップ」をかけてもらうのが良いのかもしれない。

また、パソコン向けに限定すれば、ELECOM MOH-008BK リストレスト:ブラックなどのようなサポート用品も数多く存在する。使ってみて損は無い。

日本ではまだそれほど大きな問題として話題にはなっていないが、携帯電話の普及がこれだけ急速に広まっている以上、特に親指への反復運動過多損傷の発生はここ数年の間に必ずや大きな社会問題となりうるはずだ。携帯を多用している人は意図的に、使いすぎに注意し、親指に変調を感じたら躊躇無く医者に相談するべきである。

(最終更新:2013/09/20)